“火星环球探测者号”。（图片来自：NASA网站）

    据美国《世界日报》报道，美国国家航空暨太空总署(NASA)发射到轨道已有10年之久的“火星环球探测者号”(Mars Global Surveyor)太空船，最近与地球失去联络将近一周，NASA的工程师10日正全力设法与它重新建立通讯。

    这艘太空船是在1996年11月7日发射升空，准备有系统地探测火星，原先预定任务期为两年，但NASA后来一再把任务延长，如今它可能出现“老化”迹象。

    另据“中央社”报道，美国太空总署位于加州帕沙迪那的喷射推进实验室，11日焦急的等待着“环球探测者号”送回讯号，这个在火星附近执行任务满十年的飞行器，已经跟地面追踪站失去联系一周之久。

    “环球探测者号”计划经理汤姆·桑普(Tom Thorpe)说，地面站最近一次收到讯号是一星期前，仪表指数显示讯号相当微弱，随后就没有再收到任何电讯。

    “环球探测者号”计划耗资两亿四千万美元，探测器上配备的一个尖端科技摄影机，在过去十年传回数千张珍贵的图片。

    桑普指出，其中一些图片显示未来人类可以选择的登陆地点，至于目前仍在火星地表运作的“精神号”与“机会号”两辆探测车，也是经由它传回的图片才得以成功的降落在火星。

    桑普表示，“环球探测者号”当初设计时只准备运作两年的光阴，但是它一直持续工作了十年，可以说是物超所值。

    目前，在火星外缘执行任务的除了“环球探测者号”外，还有“奥德塞”侦查器及欧洲太空总署的“火星快车号”。（中国新闻网）