据俄罗斯媒体报道，地球在形成初期可能曾遭受过其他天体的猛烈撞击。这不但导致地核结构发生根本性改变，还孕育出了一颗新的天体－－月球。除此之外，如果这次撞击确实发生过，那也正好能解释清楚，为什么科学家们长期以来一直无法确定地核形成的准确时间。

悉尼大学的伯纳德·伍德教授和牛津大学的阿列克斯·赫利戴教授在他们新近发表的论文中指出，地核的形成过程并不均衡。

伍德教授表示：“总体上说，地核曾经历过两个形成阶段。”

当太阳系在大约45亿年前形成后，地球仍是一个由岩石和金属构成的炙热混合体。在地球逐渐冷却过程中，强大的引力导致较重的金属物质不断地向中心汇聚并最终形成了地核。

两位科学家是在对山区岩石中放射性金属物质的半衰期进行长期分析后得出这一结论的。这些放射性金属的衰变过程正是在它们从岩石中分离出来后开始的。而通过测算放射性金属的衰变程度便可计算出地核的形成时间。

然而，对多种同位素进行测算得出的结果却让两位专家大吃一惊－－他们居然得到了两个不同的地核形成时间。基于钨的同位素（金属铪衰变后的产物）进行的计算显示，地核在太阳系出现后大约3000万年便已开始形成。而基于铅的同位素（金属铀衰变后的产物）进行的计算显示，地核的形成时间要更晚一些－－大约是在太阳系形成后8000万年。

目前，伯纳德·伍德和阿列克斯·赫利戴已构建了一个计算机模型，以便查明导致出现两种不同计算结果的真实原因。

两位专家认为，地核中大约99％的成份都形成于太阳系出现后3000万年，，而剩余1％的形成时间则要晚一些。

研究显示，地核形成后不久曾发生过一起灾难性事件，不但让地球损失了3％的质量，还直接导致了月球的出现。专家们认为，在地核形成后大约1500万年，地球曾遭到过一颗质量与火星大体相当的天体的猛烈撞击。

赫利戴教授表示：“我们相信，这次撞击对地球的结构产生了巨大影响，尤其是改变了地球上的化学反应进程。”正是由于这一撞击，造成地球上出现了大量的硫和硫化物。此外，撞击还根本性地改变了地球岩石中铀铅两种元素的比例，导致地核的形成时间被“推迟”了大约5000万年。