每年11月7日前后太阳到达黄经225°时开始为立冬。立冬是二十四节气中的第19个节气，预示着季节的转换，“立”是建、始；“冬”则是终了。意思是秋季作物全部收晒完毕、收藏入库，冬季开始了。但实际上，由于我国地域辽阔，入冬期的差异很大，对黄河流域来讲，立冬一过，离寒冬就为期不远了。
　　在天文学上，立冬就是冬季的开始。但在气候学上，则以候平均气温作为划分四季的标准。候平均气温低于10℃为冬季，高于22℃为夏季，介于10??22℃为春、秋季。在江淮地区，立冬时节，仅仅是深秋时节，真正的冬季是始于11月下旬或12月初，各年迟早不一，但差别不大。